Excavadoras

La gran mayoría de las personas suele saber perfectamente bien de qué halamos cuando nos referimos a una excavadora. Pero de todos modos, siendo que siempre existe gente que quiere conocer la definición más exacta de las cosas, diremos lo que a aquellas corresponde: Se trata de un tipo particular de maquinas cuya función básica es la de ser capaces de remover tierra u otros objetos que se encuentran en ella (como ser, por ejemplo, piedras). La gran mayoría de las excavadoras son, a la vez que maquinas para la industria, vehículos (aunque veremos algunas excepciones a esta regla). Veamos los ejemplos más importantes.

-Excavadora común con ruedas: Se trata de la maquina excavadora más ampliamente difundida sobre la faz de la tierra. Consta de una pala cargadora con la cual levanta la tierra y, luego, en tanto es también un vehículo motorizado, la transporta allí donde se desee. Esta maquina es una de las herramientas paradigmáticas en cualquier proceso en el que la remoción de tierras sea una necesidad.

Existen otras más grandes o, también, mas pequeñas; sea como sea esta es la maquina a la que uno se refiere cuando dice, simplemente, “maquina excavadora”. Es la madre de todas las demás.

-Excavadora de brazo articulado: Existen tres elementos fundamentales que diferencian a esta maquina de la anterior; veamos. Lo primero será destacar que, en ves de tener tracción a ruedas, este tipo de excavadoras marcha sobre un sofisticado sistema de orugas. Esta característica la hace idónea para el trabajo en terrenos difíciles, donde el desplazamiento con vehículos comunes se encuentra completamente imposibilitado. Suele utilizarse, más que nada, para los trabajos de escala mayor o en zonas rurales (como ser, por ejemplo, montañas). Segundo: Hablamos de una maquina de tamaño considerablemente mayor a la anterior. Está pensada para levantar cargas de peso extremo. Tercero: La pala que utiliza para la remoción de tierra está instalada, a diferencia de la antes vista, en un brazo articulado, lo que la hace mucho más versátil al momento de operar.

Hablamos aquí, entonces, de maquinaria verdaderamente grande, que solo se utiliza para los proyectos mayores. Será muy difícil llegar a ver este tipo de artefacto en las calles de alguna ciudad (aunque aquí, con esta maquina, todavía existen excepciones).

-Retroexcavadora: Constituye una opción verdaderamente “simpática” dentro de este tipo de maquinaria. Lo que más la destaca de la primera es que en cambio de tener una sola pala cargadora, tiene dos. O sea: vista desde adelante parecería ser, a todas luces, una excavadora convencional; sin embargo, en la parte de atrás, tiene una pala mucho menor que se utiliza para trabajar con un mayor grado de detalle y precisión. No todos los trabajos de remoción de tierra implican siempre movimientos brutales y desmesurados.

Esta es la maquina más versátil al momento de concebir operaciones en la que después de la remoción masiva se requiera de la posibilidad de trabajar más pausada y prolijamente. Su utilización, aunque quizás no tan generalizada, es de todas formas muy extendida: desde la construcción de edificios hasta las ciencias arqueológicas. Funcionalidad absoluta sería, sin dudas, la expresión que mejor la define.

-Excavadora para uso en minas: Aquí la cosa es absolutamente distinta; hemos cambiado de rango. Hablamos de una verdadera “bestia”; una maquina tan grande y tan pesada que fuera del uso que se le da en las grandes minas no puede aspirar a hacer nada más. Su pala es capaz de cargar varias toneladas de una sola vez. A diferencia de todas las demás, no es una maquina que esté pensada para realizar desplazamientos al momento de operar (aunque si llegase a ser necesario puede hacerlo).

El motivo de dicha característica es cine por ciento obvio; mover esta maquina implica una considerable demora en el proceso de extracción o remoción; si se mueve ella se tiene que mover todo lo que trabaja a su alrededor, empezando por los operarios de tierra y siguiendo por los camiones de carga.

-Maquinas para la construcción de túneles: Quisimos cerrar el presente artículo apelando a un ejemplo grotescamente extremo. Es, asimismo, la cumbre absoluta del desarrollo tecnológico de este tipo de maquinarias. Hablamos, como bien lo dice el subtitulo, de una maquina exclusivamente diseñada para construir túneles. Es capaz de operar prácticamente sola; lo único que se necesita es disponerla de forma apropiada, direccionala en el sentido que se quiera hacer el túnel, prenderla y apagarla.

A la vez que perfora o excava, va construyendo, alrededor de las paredes internas del túnel, una sólida estructura de hormigón que otorga a la recién hecha abertura una resistencia y solidez inmediatas. Su utilización es propia de los países montañosos; donde las carreteras necesitan contar siempre con túneles, y en la construcción de subterráneos y pasos de tren bajo-nivel. Su aplicación ha significado una considerable reducción de los accidentes laborales que siempre a conllevado esta peligrosa área de la industria de la construcción.